NATHALIE DAOUST - Impersonating Mao 2012

SICH ALS MAO AUSGEGEBEN

Im Projekt ‘Impersonating Mao’ von 2012 fängt sie das alternative Leben von Zhang als Imitator von Mao Zedong ein, dem Gründer der Volksrepublik China. Der Begriff Imitator wird oft im Zuge von Spaß und Entertainment genannt. Allerdings hat Zhang eine viel tiefere Empfindung. Er lebt eine Hommage an eine längst vergangene Zeit. Die detaillierte Ausführung von Zhangs Darstellung ist mehr als nur eine Parodie, es ist seine Kunst. Es hilft ihm der Realität zu entfliehen und bietet ihm Hilfe mit den Alltagsproblemen. Durch den fotografischen Prozess hat Daoust versucht, auf der Reise des Imitators durch die Vergangenheit teilzunehmen.

Alle Bilder entstanden auf abgelaufenen, chinesischen Filmrollen und wurden auf altem Faserpapier produziert, um den Effekt zu erzeugen, dass die Vergangenheit auf eine Art und Weise noch immer Realität ist. Die Portraits haben einen antiken Look erhalten, wobei ein gelbliches Harz als Sigel dient. Hierdurch sollen die Bilder in der Zeit eingeschlossen werden.

Beim ersten Anblick von Zhang als Mao auf dem Tiananmen Platz war Daoust sofort fasziniert von der sorgfältigen Zusammenstellung der alternativen Identität. Völlig bezaubert von der Realitätsflucht und dem Verkörpern einer Ikone kehrte Daoust später nach Beijing zurück, um den Imitator intensiv zu fotografieren. Die Kompositionen der Portraits variieren. Manche sind surreal durch die Natur der Situation und andere sind eine Referenz der historischen und politischen Wichtigkeit von Mao Zedong durch das Nachstellen von Fotos aus der Zeit als Mao regierte. In einem Versuch beides, Realität und Symbolik, darzustellen hat Daoust verschwommene und scharf entwickelte Bilder nebeneinandergestellt. Dies soll dem Paradox zwischen Realität und Vorstellung, Vergangenheit und Gegenwart, Nachstellung und Echtheit illustrieren.

Impersonating Mao

In the 2012 project 'Impersonating Mao', she captures Zhang's alternative life as an impersonator of Mao Zedong, the founder of the People's Republic of China. The term impersonator is often mentioned in the course of fun and entertainment. However, Zhang has a much deeper sentiment. He is living a tribute to a time long gone. The detailed execution of Zhang's performance is more than just a parody, it is his art. It helps him escape reality and offers him help with everyday problems. Through the photographic process, Daoust has attempted to participate in the impersonator's journey through the past.

All the images were taken on expired Chinese film rolls and were produced on old fibre paper to create the effect that the past is still reality in a way. The portraits have been given an antique look, with a yellowish resin serving as the sigil. This is meant to lock the images in time.

On first seeing Zhang as Mao in Tiananmen Square, Daoust was immediately fascinated by the careful composition of the alternative identity. Completely entranced by the escape from reality and the embodiment of an icon, Daoust later returned to Beijing to photograph the impersonator intensively. The compositions of the portraits vary. Some are surreal by the nature of the situation and others are a reference to the historical and political importance of Mao Zedong by recreating photographs from the time Mao ruled. In an attempt to represent both reality and symbolism, Daoust has juxtaposed blurred and sharply developed images. This is to illustrate the paradox between reality and imagination, past and present, re-enactment and authenticity.