Wer sich nicht seiner Vergangenheit erinnert,

ist verurteilt, sie zu wiederholen.

George Santayana (1863-1952, Philosoph)

Ausgehend von Matthias Leupolds persönlicher Biografie hat er sich in einer neuen Serie inszenierter Fotografien "Aus dem Gruppenbuch der Christiane P." der Frage gewidmet, mit welchen statischen und bewegten Schlüsselbildern die DDR heute und insbesondere seine Jugendzeit in den siebziger Jahren in Berlin-Prenzlauer Berg beschrieben werden kann. Das Gruppenbuch seiner Schulfreundin Christiane P.  und ihre Aufzeichnungen bilden die Matrix der Fotografien und ihrer Protagonist: innen. Ihr fiel das Formulieren leicht und sie hatte eine schöne Schreibschrift. Als gewählte Gruppenratsvorsitzende und Schriftführerin, betreute sie jahrelang das Gruppenbuch seiner Klasse in der Anton-Saefkow-Schule. Mit Hilfe dieser authentischen Aufzeichnungen, gelang es Matthias Leupold auch seine Erinnerungen an diese Zeit wieder zu beleben - und so ein fast vergessenes, kollektives Bild dieser Zeit zu zeichnen.

„Jede Epoche hat einen toten Winkel, der sie das Lächerliche ihres Treibens, das Zeitverhaftete, das unfreiwillig Komische nicht sehen lässt. Matthias Leupold hat die Begabung, das Stativ seiner Kamera in eben jenen toten Winkel zu stellen und all das Übertriebene, Verrutschte und Verunglückte, ja vielleicht Verlogene zu zeigen, das dazumal den Zeitgenossen verborgen blieb....“.

Karl Corino

Im Rahmen vergangener Jahrestage wurde vielfach über die DDR berichtet. Der Impuls zu dieser persönlichen Fotoserie entsprang dem Wunsch, selbst eine Innensicht aus der Erinnerung zu erzählen und sich diese über die Wiederholung im Moment der Inszenierung zu vergegenwärtigen. Genau jene Dinge, die damals selbstverständlich und allgegenwärtig waren, sind nicht in die kollektive Erinnerung an die DDR eingegangen: die Wehrertüchtigung im Jugendalter in der Gesellschaft für Sport und Technik (GST), Vorbereitung auf den Dienst in der Nationalen Volksarmee (NVA), der Unterrichtstag in der Produktion (UTP) bei der Patenbrigade, der Subbotnik, die Gruppenratswahl, russische Antikriegs-Filme, Kranzniederlegungen an Denkmalen von Antifaschisten und sowjetischen Soldaten des II. Weltkrieges, das Singen von politischen Liedern, organisierte und angeordnete Massendemonstrationen zu gesetzlichen Feiertagen, sportliche Höchstleistungen um die Anerkennung der DDR im Ausland zu festigen, die Abwesenheit von Bildern, die selbst gestalteten Wandzeitungen sowie das Führen von Gruppenbüchern. 

Mein persönliches Erleben des Konflikt mit der Staatsmacht: 1982 war ich Insasse des Gefängnisses Hohenschönhausen wegen Nichtanzeige einer geplanten Republikflucht eines Freundes. Am Ort des Geschehens (heute Gedenkstätte Hohenschönhausen) habe ich eine Reihe von Inszenierungen in den authentischen Räumen angefertigt. Die bei Recherchen besichtigten Ruinen der Arthur-Becker-Kaserne in Goldberg bei Schwerin, in welcher ich 1977-79 zum Grundwehrdienst bei der NVA eingezogen worden war, wurden ebenso als Hintergrund einbezogen. Als Teil der schulischen Ausbildung wurden in der Aula oder im Kino in der Nachbarschaft russische Antikriegs-Filme und Propagandafilme gezeigt. An Jahrestagen wie z.B. dem 8. Mai erfolgten Kranzniederlegungen an Denkmalen von Antifaschisten und sowjetischen Soldaten des II. Weltkrieges, zu denen die Thälmann-Pioniere oder Mitglieder der Freien Deutsche Jugend (FDJ) ihre entsprechend uniformierten weißen bzw. blauen Hemden trugen. Bei den wöchentlichen Fahnenappellen gehörte das Singen von politischen Liedern wie selbstverständlich dazu.

Resümee

Die Arbeit an der Serie war auch ein Experiment. Die Bildtitel, zum Teil im damaligen vereinheitlichten Sprachduktus veröffentlichter Parteiprogramme, der Verfassung der DDR, Handbücher für Pionierleiter und Unteroffiziere, Slogans auf Propagandabannern, Zeitzeugenberichte, sowie meine verschriftlichen Erinnerungen als Augenzeuge spielen für diese Bildfolge eine besondere Rolle.  Allgemeine oft ausgesprochene und teilweise offiziell geläufige Textstücke, Lieder und Wort Fragmente, Gesten, Uniformen, Symbole, Orte und Denkmale wurden durch die szenischen Fotografien zu einer visuellen Kritik dieser Zeit, der 60er, 70er- und 80er-Jahre in der DDR verbunden, in welcher die damaligen Machthaber versuchten, der Jugend auch durch immer wiederkehrende idealisierende Fotos, Losungen und propagandistische Schlagworte in den DDR-Medien ihren Willen aufzuzwingen und systematisch jeglichen  Freiheitswillen schon im Entstehen zu brechen. Glücklicherweise ist das nicht gelungen. Künstler, und Aktivisten begannen sich in den 70er Jahren aufzulehnen, Tausende haben sich in christlichen Verbänden, ersten Umweltinitiativen und privaten Freundeskreisen engagiert, Flugblätter und Gedichte mit Schreibmaschinen geschrieben und vervielfältigt. Diese Unangepassten sind dabei oft hohe private Risiken eingegangen, um das Land zu erneuern und ihren Willen zur Freiheit des Individuums zu teilen. Millionen Andersdenkende haben sich letztlich für ein Leben im Westen entschieden und verließen ihre Heimat, sowohl legal als auch illegal. Nach zahlreichen Repressalien wie z.B. Ausstellungsverboten 1986 im Bauhaus Dessau und der Hochschule der Bildenden Künste Dresden, Reiseverboten und Verhaftungen wurde ich im Oktober 1986 aus der DDR-Staatsbürgerschaft entlassen und reiste über den Grenzübergang Friedrichstraße, den „Tränenpalast“,  nach Westberlin. Die Staatssicherheit hatte mich von 1977 bis 1987 beschattet, (Operative Personenkontrolle (OPK) Akte „Photo“, Umfang ca. 900 Seiten). 1989 brach die Inszenierung der Macht auseinander. Die Angst wechselte die Seite, als im Oktober montags zehntausende Menschen in Leipzig und dann am 4. November auf dem Berliner Alexanderplatz Meinungs- und Reisefreiheit offen einforderten. Eine Freiheit der Bilder forderten sie nicht.

Matthias Leupold im April 2022

Für unseren Anton

"Nicht vergessen,

Niedergeknüppelt,

aber

Nicht widerlegt"

Wir Thälmannpioniere

lieben die Arbeit, achten jede Arbeit und alle

arbeitenden Menschen

Zu Besuch in der Patenbrigade im VEB Elektrokohle

Berlin-Lichtenberg,

Werk II

Eine FDJ-Delegation aus Zwickau und Mitglieder der Pionierorganisation Wladimir Iljitsch Lenin legen am Mahnmal: Марсове поле für die Helden des Großen

Vaterländischen Kriegs in Lwiw Blumen nieder

Handgranaten- Zielweitwurf I

Wachsam zu jeder Zeit – Frieden schaffen mit Waffen

Niemals gedankenlos singen –

mit dem Lied denken

und fühlen

Goldmedaille für die DDR: 7 – 8 – 9 – 10 Klasse

Der Jahrhundertschritt, nach

Wolfgang Mattheuer, 1984

Das Lied vom

kleinen Trompeter

Abschied von MKE

und Sturmbahn

Umerziehung der Vögel II

Für Hans-Hendrik Grimmling

Pionierleiter

„Es gibt nur eine Wahrheit.“

Gymnastik während der Mittagspause

Freitags ab eins macht jeder seins

Aufstand der Kittelschürzen